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In una distopica Chicago del futuro, i pochi sopravvissuti a una spaventosa guerra avvenuta oltre cento anni prima si sono riorganizzati in una società basata su cinque “fazioni”, ispirate alla virtù predominante dei loro componenti e ciascuna con un ruolo ben preciso: Abneganti, Intrepidi, Eruditi, Pacifici e Candidi. Ciascun adolescente, raggiunti i 16 anni, guidato dai risultati di un test “attitudinale”, deve scegliere a quale appartenere. La giovane Beatrice Prior viene da una famiglia di Abneganti, ma quando il suo test le rivela che appartiene alla categoria rara e pericolosa dei Divergenti (persone che non hanno un’unica inclinazione, ma ne combinano diverse e perciò sono incontrollabili), decide di far parte di quella degli Intrepidi. Sarà solo l’inizio di un pericoloso percorso di crescita alla scoperta di se stessa e della verità sul suo mondo…
Wessex, fine ’800. Bathsheba Everdene è una modesta ragazza di campagna che ama l’indipendenza e rifiuta l’offerta di matrimonio di Gabriel, un giovane pastore suo vicino. La fortuna vuole che Bathsheba erediti da un suo zio una grossa fattoria, che decide di dirigere da sola. Gabriel è ora uno dei suoi tanti dipendenti. William Boldwood,un proprietario terriero di mezza età che non si è sposato a causa di una delusione d’amore, di fronte alla bellezza della ragazza (e a qualche imprudente segnale di incoraggiamento da parte di lei), si decide a chiederla in sposa. Bathsheba rifiuta ancora una volta, anche perché si sente attratta dal sergente Troy, che finisce per sposare. I loro caratteri risultano presto inconciliabili e inoltre la donna scopre che Troy è ancora legato a un suo vecchio amore…
La sedicenne Paula è l’unica della famiglia Bélier a sentirci; suo padre, sua madre e suo fratello, infatti, sono tutti sordomuti e lei costituisce un tramite indispensabile con il resto del mondo, anche per la gestione della loro fattoria. Timida e responsabile, Paula, per seguire un ragazzo che le piace, si iscrive alle lezioni di coro della scuola e lì il professor Thomasson scopre che ha il dono di una voce bellissima. La fa studiare e le propone di partecipare a un concorso a Parigi ma questo mina gli equilibri familiari…
Con l’aiuto di Bilbo i nani hanno riconquistato Erebor, ma il prezzo è stato lo scatenarsi della furia del drago Smaug sulla popolazione di Pontelagolungo, salvata in extremis dall’arciere Bard. Intanto, però, Thorin soccombe alla “malattia del drago”, il fascino dell’oro che non vuole dividere né con gli uomini guidati da Bard, né con gli Elfi, venuti a reclamare ricchezze cui ritengono di avere diritto. Bilbo, non riuscendo a far ragionare l’amico, ricorre a un’azione disperata, ma su Erebor incombe l’attacco di due eserciti di orchi e l’ombra lunga di Sauron che si leva a est…
Steve, un adolescente incapace di controllare la sua violenza, viene espulso dall’ultimo istituto che lo aveva accettato e affidato definitivamente alla madre Diane. Si tratta di un grosso impegno per lei che è vedova e fatica a conservarsi un lavoro stabile. I loro rapporti sono sempre tesi ma sarà di grande aiuto la presenza di Kyla, la vicina di casa che decide di aiutare Diane a prendersi cura di Steve, un modo per dimenticare la morte di suo figlio… Recensione
Tomas è un giovane scrittore in crisi creativa ed esistenziale. I suoi problemi “lavorativi” si riflettono nel rapporto con la compagna, che lo abbandona. Difficoltà e aspirazioni letterarie fanno del protagonista in questa fase un uomo ripiegato su se stesso e un grande egoista. Solitudine affettiva e sterilità creativa, cioè fallimento totale, sembrano per lui una sorte ineluttabile. Finché un tragico incidente (sempre distratto dai suoi pensieri, Tomas investe con l’auto e uccide un bambino) non gli dà una salutare sferzata morale e psicologica. I rimorsi e il senso di colpa, nonché il rapporto sempre più vero e profondo con la famiglia del bimbo morto (una madre sola e il fratellino del defunto), permettono a Tomas di riscoprire la vita reale, gli altri, il dolore e i sentimenti. Questo lo aiuterà e lo farà maturare, sbloccando la sua crisi creativa e portandolo al successo letterario. Pure sul piano etico e affettivo Tomas alla fine è una persona più equilibrata e risolta, inserita in una famiglia propria, o almeno in un rapporto stabile e sereno.
Gli uomini sono costituzionalmente incapaci di eliminare i conflitti e le violenze fra di loro ma una comunità isolata e protetta ha deciso di risolvere il problema alla radice: le nuove generazioni vengono allevate in modo assolutamente uniforme, docili e rese incapaci di provare emozioni grazie alla somministrazione giornaliera di un potente inibitore. Un solo uomo, the Giver, ha memoria del passato e ora ha avuto l’incarico di trasferire le sue conoscenze al giovane Jonas. Questi viene a sapere di quali crudeltà sia capace l’uomo se lasciato a se stesso ma finisce anche per apprezzare la bellezza degli affetti familiari e dell’amore. Inizia a riflettere sul modo di fuggire da quella gabbia apparentemente dorata ma in realtà crudele…
Maria è una ragazza di 14 anni che si sta preparando per la cresima. I suoi genitori sono membri della Società ddi San Pio X, una setta radicale di origine cattolica che ha rifiutato il Concilio Vaticano II. Maria è combattuta fra la sua sincera vocazione alla fede che la porta ad aspirare alla massima purezza e l’interesse che nutre per un compagno di scuola. Questi l’ha invitata a cantare al coro della sua chiesa ma lei rifiuta perché teme che le canzoni moderne siano altrettante tentazioni di satana...
Louis Zamperini, figlio di immigrati italiani è preso continuamente in giro dai compagni di scuola e ha difficoltà a integrarsi nella realtà californiana dove si sono trasferiti i genitori. Decide di prendere la strada del bullismo ribelle ma è suo fratello che lo aiuta togliersi dalla strada e a valorizzare le sue doti atletiche non comuni che lo portano a gareggiare con onore alle Olimpiadi di Berlino del ’36. Allo scoppio della guerra vola sui B39 nell’area del Pacifico ma per un guasto meccanico il suo aereo precipita e riesce a sopravvivere per 47 giorni su di un gommone con altri due superstiti. Scoperti da una nave giapponese passeranno due anni da un campo di prigionia all'altro, fino alla fine del conflitto. Conclusa la guerra, dopo un periodo di sbandamento riuscirà a sposarsi e a riscoprire la fede, valorizzando nelle sue numerose conferenze il valore del perdono, che renderà palese recandosi in Giappone per incontrare i suoi aguzzini di un tempo.
Jasmine si compiace di vivere una vita spensierata nel lusso della sua casa in Park Avenue, di essere inserita nella ristretta cerchia della New York mondana, si lascia viziare da suo marito Hal che le concede ogni capriccio e se ha qualche sospetto che il marito la tradisca con qualche giovane assistente, preferisce sorvolare perché non vuole rinunciate a tutto ciò che le viene concesso. Poi tutto precipita. Hal vuole il divorzio è siccome è anche un truffatore, finisce in prigione lasciando Jasmine senza un soldo. Non le resta che raggiungere uno squallido sobborgo di San Francisco per bussare alla porta della sorella Ginger, in una stato psichico ormai instabile. Cerca a fatica di rifarsi una vita, vivendo dalla sorella, adattandosi a fare lavori modesti per i quali non è portata, ma sogna sempre di incontrare l’uomo giusto che la riscatterà da questa situazione…
La storia vera di come Richard Phillips, capitano di una nave cargo Americana, affronta l’assalto di pirati somali e del suo salvataggio da parte delle forze speciali dei Seal.
La dottoressa Ryan Stone, alla sua prima missione nello spazio, e il pilota Matt Kowalski, prossimo al pensionamento, sono gli unici a sopravvivere quando la loro navicella viene colpita da una pioggia di detriti spaziali. Alla deriva nello spazio e potendo contare solo su loro stessi devono trovare un modo per tornare a casa…
Dall'ospedale psichiatrico dove è ricoverato, Nick Carraway ricorda il suo incontro con Jay Gatsby, un uomo eccezionale la cui vicenda si intreccia a quella di Nick nell'estate del 1922. Gatsby è misterioso e ricchissimo, ma a Nick chiede solo aiuto per tornare in contatto con Daisy, la donna di cui è innamorato e per la quale ha costruito il suo "impero". Lei, però, cinque anni prima ha sposato un altro e, benché subisca il fascino di Gatsby, forse non è pronta a lasciare il marito Tom che pure la tradisce... Tra feste memorabili e drammi nascosti sotto gli occhi di Nick si consuma una dramma iniziato tanto tempo prima.
Belle è la figlia di un mercante ridotto improvvisamente in povertà. Di ritorno a casa dopo un’altra infruttuosa spedizione, il padre di Bella si imbatte in un misterioso castello dove ruba una rosa e per questo è minacciato di morte da una Bestia misteriosa… Belle, cui la rosa era destinata, decide di offrirsi al posto suo, ma una volta entrata nel castello incantato scoprirà molte cose sul passato della Bestia e la maledizione che l’ha colpita, imparando poco a poco ad amarla nonostante il suo terribile aspetto. Ma il mondo di fuori può essere più violento e terribile di quello del castello…
Katniss e Peeta sono sopravvissuti agli Hunger Games, ma il loro incubo continua tra i ricordi che li tormentano, le violenza di Capitol City e le minacce del presidente Snow, che non crede affatto alla messa in scena del loro amore. Oltretutto l’esempio di Katniss ha galvanizzato l’opposizione nei dodici distretti, cosa che il presidente non può permettersi… Così in occasione del settantacinquesimo anniversario dei Giochi, il Presidente decide che a partecipare alla sfida saranno gli ex vincitori. Katniss e Peeta, decisi ognuno a salvare la vita dell’altro, si trovano a competere con avversari abili, spietati e determinati. Ma gli alleati si possono trovare dove meno ci si aspetta…
Oscar Ramirez è un contadino delle risaie del nord delle Filippine. Dopo che ha lavorato per tutta la stagione, lui e sua moglie Mai, non riescono neanche a ricavare, vendendo il raccolto, i soldi necessari per comperare le sementi per l’anno successivo. Si decidono allora per un passo estremo: lasciano la campagna con i loro due figlioletti per cercare un lavoro nella capitale Manila, ma, a causa della loro disarmante onestà, finiscono per essere preda di imbroglioni e sfruttatori. Alla fine Mai è costretta ad accettare il ruolo di barista in un locale ambiguo e Oscar viene ingaggiato per un lavoro lucrativo ma pericoloso: fare da vigilante per un servizio di trasporto valori su camion blindati. I loro problemi sembrano avviarsi a una soluzione quando nuove minacce mettono a dura prova la loro onestà..
Durante una celebre intervista che gli fece la giornalista italiana Oriana Fallaci, Lech Walesa rievoca gli anni che lo hanno portato alla guida di Solidarnosc: le proteste, gli arresti, la consapevolezza maturata poco a poco, e soprattutto il sostegno di sua moglie, che gli resta accanto nonostante tutte le difficoltà della vita quotidiana, le minacce e le paure. Così questo “piccolo uomo” arriverà a ricevere il premio Nobel e a cambiare la storia del suo paese.
La storia di Cecil Gaines, un afroamericano di umili origini, che è stato maggiordomo alla Casa Bianca per 34 anni (dal 1958 al 1986) ed è stato testimone della vita privata e delle vicende politiche di 8 presidenti degli Stati Uniti, da Harry Truman fino a Barack Obama. Attraverso lo sguardo e le emozioni di Cecil Gaines vengono ripercorsi gli eventi e i cambiamenti della scena socio-politica americana: dall'assassinio di John F. Kennedy e di Martin Luther King, ai movimenti dei Freedom Riders e delle Black Panther, dalla Guerra del Vietnam allo scandalo del Watergate.
