THE BOOK OF ESTHER (2013) – ESTER (1999)

Sono molti i film che si sono ispirati al libro di Ester, grazie al fascino che la storia ha in sé, oltre che al suo significato religioso. Ester e il suo re è un film italiano del 1960 che ricade pienamente nel genere dei film peplum di quel tempo: grandi scene di battaglia (tante comparse e nessuna computer grafica), grandi passioni e poco altro, nonostante l’autorevole regia di Raul Wash,  con una trama che sconvolge il testo della Bibbia. Dobbiamo dire l’opposto per Ester (1999), che è parte del grandioso Progetto Bibbia della Lux Vide. Il film segue molto fedelmente la versione ebraica e fa dire a Ester e al re, nei momenti cruciali, le stesse frasi presenti nel testo. The book of Esther (2013) si prende alcune libertà rispetto al testo, sia quello in ebraico che quello in greco e si concentra, più che nella storia in sé, in una migliore definizione dei personaggi.

Abbiamo quindi scelto queste due ultime versioni per analizzare il modo con cui possiamo riscoprire sullo schermo del nostro PC questo racconto che non ha mai smesso di affascinare: la storia di una donna che con la sua avvenenza, la sua grande fede e la sua arguzia riesce a farsi benvolere dal grande re di Persia convincendolo a modificare l’editto che avrebbe sterminato quel popolo a cui lei stessa apparteneva.

Il rispetto rigoroso del testo originale, nel  prodotto della Lux Vide, finisce a volte per porsi a svantaggio di una fluida narrazione cinematografica. Il primo a soffrirne è il rapporto fra Ester e il re Assuero. L’innamoramento di Assuero nei confronti di Ester è appena accennato, fatto di sguardi, di silenzi e simboleggiato dalla rosa che lei audacemente ha colto nel giardino del re. In seguito, non si comprende come mai il re, dopo aver mancato di dare udienza a Ester per più di un mese, dichiari, nell’incontrarla, che è disposto a darle tutto ciò che lei desidera, foss’anche la metà del regno. Nel film del 2013 viene meglio sviluppata l’attrazione di Assuero per Ester, che ha potuto constatare come lei si mostri saggia e generosa verso gli altri. Altre sequenze sono state inserite per meglio sottolineare il progressivo sviluppo della loro intesa.  In Ester  lo sdegno di Aman nei confronti di  Mardocheo segue rigorosamente quanto indicato nel testo ispirato (Mardocheo non si inchinava al suo passaggio) mentre The book of Esther lo trasforma nell’ambizione di Aman di acquisire maggiore potere grazie alla nomina a regina di sua figlia, un obiettivo per il quale viene continuamente stimolato dalla sua petulante moglie.

Per converso il film della Lux Vide è ricco di scenografie (la ricostruzione del palazzo reale, le strade di Susa affollate di passanti e dei banchi dei mercanti) mentre quelle di The Book of Esther sono ridotte all’osso, per non dire che sono inesistenti.

A dispetto di queste differenze, entrambi svolgono un utile ed edificante servizio a favore di chi decida di vederli (il primo su Youtube, il secondo su Prime Video)  perché entrambi riescono ad esprimere una salda fiducia nella Provvidenza Divina, che sicuramente interverrà per proteggere il giusto e l’indifeso, una fede che si concretizza in momenti di preghiera e di mortificazione non solo da parte di Ester e di Mardocheo ma di tutto il popolo, per il quale erano stati proclamati tre giorni di digiuno. Entrambe le opere sembrano inoltre suggerire un atteggiamento pragmatico riguardo a quello che si rivelerà un destino che si ripeterà più volte nella storia del popolo ebraico: convivere pacificamente con altri popoli in una terra che non è la loro.