NAPOLEON (Franco Olearo)

Lo abbiamo già visto in altri suoi film (Il gladiatore, Le crociate, Robin Hood, Black Hawck Down): Ridley Scott, nelle vesti di regista è bravissimo nelle scene di battaglia (ma in questo film anche nella sontuosa ricostruzione dell’incoronazione a imperatore a Notre Dame). In questo Napoleon sembra voler superare se stesso: nell’arco delle due ore e mezza del film, assistiamo a tre grandiose battaglie: la presa del forte di Tolone, Austerlitz e Waterloo  nonché alcuni scontri durante la  campagna di Russia. Attento agli aspetti più coreografici (da Austerlitz sotto una tempesta di neve, con il ghiaccio che si spacca all’arrivo di ogni granata, fino alla pioggia che copre di fango il campo della battaglia di Waterloo) ci mostra effetti (sicuramente con il beneficio della computer grafica) mai visti in precedenza, come i cavalli che, colpiti da una granata, cadono rovinosamente a terra insieme al proprio cavaliere o l’effetto devastante sugli uomini dei colpi dii cannone. Occorre anche ricordare che Scott, a parte l’attenzione sempre riposta nella costruzione di impressionanti battaglie, si è sempre preso molta libertà nella ricostruzione storia e nella definizione dei personaggi. Anche in questo caso ci troviamo di fronte a un Napoleone totalmente differente dalla coreografia tradizionale. Si tratta di una scelta che difficilmente potrà venir apprezzata nella sua originalità perché il Napoleone che veniamo a conoscere va in collisione con la struttura del resto del racconto. Un Napoleone impacciato che si lascia guidare nelle sue scelte politiche prima da Barras e poi da Talleyrand; un Napoleone emotivo che estrae spesso il fazzoletto dal taschino, incapace di controllare le sue commozioni. Il culmine dell’incoerenza si ha quando, fuggito dall’Elba, si trova di fronte alle sue truppe che sono state mandate ad arrestarlo. Viene saltato a piè pari il famoso gesto di esporre il petto invitando i soldati a sparare al loro imperatore: lo ascoltiamo invece mentre si limita a dire che è contento i tornare in patria e il grido delle truppe: “viva l’imperatore!” non trova una giustificazione logica, anche perché l’intero film è privo di scene che ricostruiscano i rapporti diretti che negli anni si erano formati fra il generale e le sue truppe. Ugualmente imbarazzante la storia d’amore fra Napoleone e Giuseppina de Beauharnais: le intenzioni sono quello di mostrare un intenso amore che supera ogni avversità o scelta dolorosa (come quella del divorzio) ma dalle sequenze che ci vengono mostrate appare un  Napoleone impacciato e goffo, di poche parole che ama fare anche giochini puerili con la sua donna verso la quale, più che un’intesa profonda e affettiva, sembra avere  una focosità da amante frettoloso. Si ha il sospetto che sia lo stesso regista a non amare il protagonista (nella parte finale rifulge il personaggio del suo avversario Wellington) e non abbia avuto voglia di attribuirgli nessuna virtù: ne quella di genio della guerra né di abile diplomatico né della sua capacità di concepire una nuova Europa.
In conclusione si può sospettare che Ridley Scott abbia peccato di egocentrismo, dando per scontato che il pubblico avrebbe apprezzato le sue estrose rivisitazioni della storia. A ciò va aggiunta l’ambizione di coprire in un film tutta la vita di Napoleone (il serial che seguirà su Disney+ sarà di 4 ore), da piccolo ufficiale alla sua morte. Il risultato finale è un bignamino dei principali eventi della sua vita (ma manca la campagna d’Italia!) senza che il tutto resti unito dal legante di un’emozione comune  o dalla storia di  un personaggio che si trasformi nel tempo.