42. LA VERA STORIA DI UNA LEGGENDA AMERICANA

Un bel film poco conosciuto in Italia: perché?… potrebbe essere la domanda scontata. Come semplice la risposta. Ha da cornice uno sport tutto americano: il baseball che per gli italici innamorati del calcio non sembra esser degno d’attenzione. Uno sport geograficamente limitato, è vero, ma con una storia senza confini. Qualche passaggio del film potrebbe non risultare chiaro se non si conoscono le regole del gioco e i meccanismi metasportivi che rappresentano la chiave interpretativa del tutto: per questo suggeriamo l’ascolto attento della voice over iniziale che offre delucidazioni importanti al fine della storia.

Chiariamo che siamo nel 1945 e i giocatori afroamericani erano costretti a giocare in campionati a loro riservati: qualcosa di assurdo per i nostri giorni, certamente. Ma questo ci aiuta a cogliere uno degli elementi importanti del film: la segregazione razziale e conseguente lotta per l’uguaglianza (anche attraverso lo sport). A tal riguardo è profondo e significativo il dialogo tra i due protagonisti principali, il giovane Robinson e il vecchio Richey che, nell’intento di incoraggiare il giovane e maltrattato atleta, gli racconta di aver visto, quella stessa mattina, un ragazzino in un parco pubblico, che lo imitava nel suo modo di giocare: (“si sporcava le mani con la terra come fai tu e saltellava da una parte all’altra imitandoti”). Non si tratta, quindi, solo di essere grandi atleti, ma di essere modelli positivi da imitare o – se ci si rende conto di cosa possa aver significato la segregazione razziale – e si tratta allora di diventare degli eroi: nel film non mancano scene e riferimenti che aiutano a comprenderne cosa significasse la segregazione razziale.

Il film, comunque, relega la parte sportiva a cornice di una storia, quella del protagonista, considerato uno dei più grandi atleti mai esistiti: già nel 1950 c’era stato un biopic celebrativo Jackie Robinson Story interpretato dallo stesso Robinson.

Robinson è considerato un eroe nazionale della lotta al razzismo, incarnazione di modelli di una resistenza passiva in grado di schivare ogni provocazione o – usando un’immagine che si rifà al film – ogni palla lanciata per colpire al volto il battitore.

Il film aiuta anche a riflettere sulla paternità: quella mancata dal protagonista per un padre che se n’è andato quando ancora era piccolo, quella tra il proprietario della squadra e il giovane atleta oppure, in negativo,  quella tra un anonimo spettatore capace di trasmettere al piccolo figlioletto sugli spalti la malvagità che si porta nell’animo nell’offendere il giovane atleta di colore.

Il film non meritava di passare inosservato nella distribuzione italiana. Certamente lo consigliamo anche perché c’è una certa delicatezza in tutto il racconto: non scade mai nel dar spazio a modelli oggi diffusi che prestano il fianco ad ideologie miranti a disprezzare la naturalezza del vivere relazionale e ogni riferimento alla religione (anche se metodista).