THE RIDE – STORIA DI UN CAMPIONE

«Ho sentito dire che non puoi scegliere da dove vieni, ma puoi scegliere dove vuoi andare. La mia vita non è sempre stata così: le scelte che ho fatto mi hanno spinto vicino al limite. Quelle scelte non mi hanno solo portato fin qui, mi hanno portato a qualcosa che non pensavo potesse realizzarsi». Queste le parole che la voice over del protagonista introduce alla storia di un ragazzo dotato di delicatezza, intelligenza e profondità d’animo, nonostante il passato molto travagliato. Le parole iniziali rappresentano il senso e la spiegazione di tutto quanto il film: una storia vera.

La narrazione aiuta a comprendere come l’aggressività, presente sin dalle prime scene, abbia segnato il piccolo protagonista nel profondo al punto che, anche quando l’oramai adolescente John inizierà a capire che la vita è preziosa, sembra non volerlo lasciare: c’è un passato che lo perseguita attraverso quei legami (il fratello, in particolare) che è impossibile tagliare.

La storia è ambientata in California, dove la BMX, lo sport in cui il giovane John si dimostrerà essere un campione, è uno degli sport più affermati: nel film entra in scena, nella parte di sé stesso, anche un famoso campione di skate, Steve Caballero.

Sullo sfondo dell’intera vicenda, chi guarda il film, è chiamato a confrontarsi con le ideologie di stampo nazista con cui sin da piccolo deve fare i conti il protagonista e da cui è profondamente condizionato.

Nel dipanarsi della trama si comprende che proprio la violenza gratuita di chi si lascia condizionare dalle teorie suprematiste sarà la spinta, per la coppia (interraziale) di genitori affidatari a spingerli a scegliere John. E sarà in quella famiglia che John, scavando nel passato dei nuovi genitori, grazie soprattutto alla delicatezza di Marianna – che sin dal primo incontro riesce a scalfire le difese ingiustificate del giovane adolescente – che arriverà a capire quanto possano essere false e pericolose certe teorie.

È indubbiamente interessante, nel film, il rapporto che si instaura tra John ed Eldridge, il padre affidatario (uomo di colore e promessa dello sport), per due ragioni: si mostra la difficoltà intergenerazionale tra un uomo (maturo) e un ragazzo (che vuol “giocare” ad essere uomo) e la capacità di conquistarsi la fiducia necessaria in campo educativo capace di annientare le paure che per troppo tempo hanno condizionato il giovane protagonista.

Il film si presta anche ad una riflessione sui ruoli degli assistenti sociali (nel nostro caso è interpretata da Sasha Alexander) e di come possano avere un’influenza positiva sulle scelte dei ragazzi loro affidati.

The Ride è sì una storia vera, ma allo stesso tempo è anche un “favola a lieto fine” capace di mostrare come, nella misura in cui si è capaci di vincere sé stessi e le proprie paure, ci si può rialzare dal proprio fango costruendo qualcosa che merita di essere ricordato. Allo stesso tempo – come si comprende dai disegni del protagonista – è anche un modo per aiutare a comprendere che chi si sente solo come Ulisse nell’affrontare il gigante Ciclope può, aprendosi alla fiducia all’altro, ritrovarsi a combattere battaglie che da soli incuterebbero molta più paura.

Enzo vitale