TERRA DI CONFINE

Cercando di ripetere il successo di Balla coi lupi (1990), Kevin Costner ha prodotto, diretto e interpretato questo nostalgico film western tratto dal romanzo The Open Range Men di Lauran Paine.

Si avverte chiaramente lo strenuo sforzo di ritrovare l’afflato dei film che hanno reso grande il genere western. La fotografia – granulosa, ruvida – si concede campi lunghissimi su distese di pascoli sovrastati da nuvole solenni. La regia è attenta a cogliere dettagli d’ambiente non immediatamente necessari al racconto (la reazione di un cane, la fatica di liberare un carro bloccato, l’impaccio nel camminare sulle strade fangose) o a concedere spazio a lunghi silenzi. I personaggi ricalcano i più classici archetipi del genere (il vecchio cow boy fiero di una nobile etica insidiata dai tempi che cambiano, l’ex-pistolero tormentato dalle colpe passate, la sorella del dottore di paese che offre al cavaliere solitario l’ultima possibilità di fermarsi, di amare, di mettere su famiglia).

Tuttavia queste buone intenzioni non sembrano sorrette da una storia all’altezza della situazione (Craig Storper, del resto, è alla sua prima sceneggiatura). Nella sua essenza Terra di confine si basa sulla gracile vicenda di due cow boy – Boss (Robert Duvall) e Charley (Kevin Costner) – che si vendicano per un’aggressione subita. Gli antagonisti che subiscono tale vendetta – Baxter (Michael Gambon) e i suoi scagnozzi – sono personaggi a una sola dimensione, cattivi senza sfumature. Il valore per cui Boss e Charley mettono mano alle armi è, in sostanza, la ribellione alla possibilità che – per dirla con le parole di Boss – “un uomo dica ad un altro uomo dove andare”.

Di conseguenza, tutti gli accenni alla nobiltà d’animo, alla religiosità, all’altruismo che costellano i dialoghi dei due protagonisti vengono poi sopraffatti dai colpi di pistola sparati in nome di un feroce senso dell’onore.

Questi problemi sono aggravati dall’eccessiva lunghezza del film (gravante sull’esile intreccio); dallo spazio esagerato dedicato ad una storia d’amore che, per il pletorico insistervi, diventa inverosimile; da numerose battute di dialogo piuttosto goffe.

È un film per cui va comunque reso onore al merito di Kostner che, a tratti, agli amanti del genere, riesce a restituisce il sapore dei western classici, e che, nonostante tutto, riesce a farci affezionare ai due personaggi protagonisti. Alla fine, tuttavia, ciò che soprattutto commuove è proprio la generosità dell’omaggio appassionato di questo produttore/regista/protagonista ad un genere – e ad un mondo – sinceramente amato.

(per gentile concessione di: Edizioni Ares)