RITORNA L’AMORE

John torna a casa molto tardi e ubriaco. L’incontro con il suo capo, per chiedere un aumento e ottenere il titolo di socio dello studio, è stato un fallimento. La moglie nota subito che è di pessimo umore. John le risponde male  e si butta sul letto. Con pazienza Jane gli fa notare che è andato a letto con tutte le scarpe. Lui fa per togliersele ma lei è più lesta, si inginocchia e se ne occupa lei, con un bel gesto di amore e di umiltà al contempo.  Jane ha capito che l’iniziativa del marito è fallita e lo abbraccia: “Johnny è tutta colpa mia, io non dovevo immischiarmi in cose che non mi riguardano e non lo farò mai più. Che cosa ci manca? Noi abbiamo il bambino, il nostro bel bambino e non desidero altro al mondo che noi due stiamo insieme. Se tu fossi infelice io ne morirei. Johnny, dimmi che sei felice”. Quando lui le risponde che è felice, i due si baciano e si abbracciano.

In questa sequenza, dopo aver sorvolato sul fatto che certe frasi un po’ enfatiche si possono pronunciare solo quando si è veramente innamorati,   si può cogliere l’essenza del film (il tema verrà ripreso anche in altri difficili momenti per la coppia): il valore assoluto, che supera qualsiasi difficoltà, è l’amore fra i coniugi e il loro impegno di genitori verso il figlio. Il titolo originale: “Made for each other” (“Fatti l’uno per l’altra”) appare più rispettoso del tema, mentre il titolo italiano “L’amore ritorna” fallisce il bersaglio: qui non si parla di amore ma di matrimonio e famiglia. Non a caso la prima immagine con cui inizia il film è quella dei documenti di matrimonio che i due stanno firmando. Gli stessi accadimenti del film non costituiscono niente di atipico, di fuori dalla norma, ma quelli facilmente prevedibili per qualsiasi coppia: ristrettezze economiche, difficoltà nel lavoro, una vita senza orari quando nasce il primo figlio, rapporti difficili con la suocera.

Un altro aspetto, un po’ curioso che emerge dal film è che è la donna il nume tutelare della famiglia (vedremo qualcosa di molto simile dieci anni più tardi con La signora Miniver):  è lei che ha le energie morali per perseverare in ciò che non dubita sia la cora più importante (l’amore coniugale e la cura dei figli) e ha anche la dolcezza, tutta femminile, per convincere il marito che appare più incerto e tormentato dal dubbio. Una differenza che viene enfatizzata anche grazie agli attori scelti. Jane è Carole Lombard, una stella ormai affermata che era apparsa sugli schermi già dal 1924 mentre John è James Stewart che compare nelle sale da soli quattro anni. Perché spetta alla donna il compito della difesa a oltranza della famiglia?

Probabilmente la risposta  sta in una sequenza successiva e non piacerà a molti. Jane sta in un parco pubblico a chiacchierare confidenzialmente con la sua domestica di colore, una donna molto comprensiva. La donna si è accorta che Jane sta cercando un lavoro leggendo le inserzioni che trova sul giornale e cerca di dissuaderla: “quello che fate adesso è un buon lavoro, molto meglio di quelli che cercate: accudire il marito,  un bel bambino e una vecchia signora che è un po’ bisbetica ma solo perché è molto sola. Ci sono sempre delle difficoltà ma  non fate che i semi vi impediscano di gustare un bel cocomero. Sputateli prima che vi sciupino il gusto”.  Quindi la donna intesa come nume del focolare, dedita al marito e ai figli: conseguenza della sua missione primaria: nel frattempo il marito può anche gestire una situazione più complessa fatta di famiglia ma soprattutto di lavoro. Occorre dire che si tratta di una presa di posizione specifica di questo film: già negli anni ’30 la donna americana si era avviata verso un percorso di emancipazione e  Katharine Hepburn ne è stata la tipica rappresentante in tanti film anni ‘30-‘40.

Se vogliamo però cercare di individuare dove è stato collocato il “cuore emotivo”  del racconto, dobbiamo trovarlo nella nascita del figlio. Il regista ci mostra la gioia esplosiva di John quando la moglie gli comunica la lieta notizia; in una scenetta divertente la macchina dei due coniugi è rimasta bloccata nel traffico e il poliziotto a cavallo sta per spronarli a  muoversi più celermente ma quando si accorge che dentro l’auto c’è un neonato, si organizza per scortarli oltre  il traffico. Infine, nel finale, la salute del piccolo diventa l’elemento che trascende tutto quanto è stato raccontato fino a quel momento, ogni problema familiare e di lavoro e ogni passata incomprensione fra John e la moglie, fra John e il capoufficio, si dissolvono. Tutti fanno il possibile e l’impossibile per fare la propria parte nel portare a felice soluzione un problema (la malattia del piccolo) che viene anteposto a qualsiasi altro.