NANNY MCPHEE TATA MATILDA

Essere padre vedovo di una nidiata di bambini pestiferi è sempre una situazione che richiede una soluzione miracolosa. Per fortuna, a quanto pare, il miracolo arriva sempre, nella forma di una nutrice più o meno maghetta..

In Mary Poppins (1964)  i pargoletti erano solo due ma veramente pestiferi e il padre non era vedovo (ma la madre era molto impegnata a fare la suffragetta) ma era  stato comunque necessario, da parte della tata Julie Andrews,  impiegare una dose massiccia di magia.
In Tutti insieme appassionatamente (1965)  i figli erano ben 7 ma in questo caso Julie Andrews non aveva impiegato la magia ma molta dolcezza ed arte femminile per far innamorare di se il vedovo ufficiale e rimettere la famiglia a posto.

Ora, per i sette figli del signor Brown (a proposito: tutti e tre i film sono ambientati all’inizio del secolo, forse perché oggigiorno è difficile trovare una tata o perché é  sempre più raro imbattersi in una famiglia numerosa) si cambia musica: Mary Poppins aveva guance rosate e un sorriso smagliante; qui  la tata Matilda ha porri e foruncoli sulla faccia e non ride mai.  Julie Andrews, nei due film citati, usava tutta la dolcezza possibile per ammansire i pargoletti; qui la tata Emma Thompson non si scompone mai: se i bambini vogliono poltrire a letto la mattina, le basta battere  il suo magico bastone per terra ed ecco che i pargoletti restano inchiodati a letto finché sono costretti a promettere di non farlo più, con buona pace di chi credeva che i metodi coercitivi fossero morti e sepolti. Questo tipo di crudeltà (siamo dalle parti di Lemony Snichet) si accompagna a un certo gusto infantile per gli scherzi crudeli, per le “schifezze”:  i ragazzi, per dimostrare che non gradiscono la nuova, potenziale moglie del loro papà si scatenano con sandwich riempiti di vermi, ragni che calano dall’altro e ranocchi nella teiera.

Per fortuna la solidarietà arriva quando bisogna coalizzarsi contro la zia Adelaide che vorrebbe portare a casa sua una delle figlie del sig. Brown per darle un’educazione “adeguata”. Questa volta la magia di Nanny McPheee risulta molto utile e il piano viene sventato.

La pedagogia della non così terribile Nanny è molto interessante. Una volta messa da parte la  magia, che le è servita all’inizio per dare una calmata ai terribili diavoletti e per ottenere da loro un po’ di rispetto e attenzione, non fornisce ai ragazzi più nessuna imposizione o quanto meno  suggerimento: li invita a riflettere, a valutare la situazione e a trovare da soli la giusta soluzione. “Finché avrete bisogno di me ma non mi vorrete, resterò; quando mi vorrete ma non avrete più bisogno di me, allora me ne andrò” è il logico comportamento di una tata che è lì solo per farli crescere, non per trattarli come eterni bambini.

Emma Thompson, nella doppia veste di attrice (per fortuna diventa sempre più bella man mano che i bambini diventano più buoni) e di sceneggiatrice ha costruito una insolita ed intelligente figura di istitutrice.
Il regista Kirk Jones, lo scenografo Michael Howels, il costumista Nic Ede  e il fotografo Henry Braham hanno realizzato un  curioso mondo da casa di bambole in stile vittoriano, con  colori tipo scatole di canditi e costumi sgargianti da clown.

Aligna un unico sospetto: che la storia sia più adatta ai bambini del tempo andato, più che a quelli d’oggi.