IL TEMPO DI VINCERE – WHEN THE GAME STANDS TALL

«Abbiamo un programma che si basa su degli ideali. Ma alcuni con le loro ambizioni li hanno messi da parte: ci siamo persi con la smania di celebrità e di gloria, per la pressione importante di restare imbattuti»: questa la frase – chiaramente motivazionale – che apre un film ispirato ad una storia vera attraverso l’adattamento di un libro (il cui titolo è anche quello dell’originale americano) When the Games Stands Tall di Neil Haynes (del 2003) e che offre chiaramente il tono del contenuto (lo tradurremmo in italiano con “quando il gioco si fa duro”).
Alla scena iniziale che presenta il film segue l’elenco dei principali primati sportivi nel campo del football americano fino ad arrivare al 2003 quando le vittorie ininterrotte erano 150: e stavano ancora continuando…
Questo è l’inizio di un film (chiaramente un chistian movies) con tutte le prerogative di piacere agli appassionati del genere sportivo e che può dare tanto a chi si pone, senza pregiudizi, alla visione. Un mix di storie di atleti, famiglie, impegni, che si intrecciano e che animano il racconto.
Obiettivo della squadra è «cercare l’azione perfetta» e mai, come chiarisce all’inizio l’allenatore, restare imbattuti. Sarà lui stesso, infatti, a dire ai ragazzi: «Non vi chiediamo di essere perfetti in ogni partita. Quello che vi chiediamo è quello che vi dovreste chiedere: uno sforzo perfetto dallo snap al fischio finale» (per i non esperti di football americano, lo snap è il momento in cui, durante la partita, le due squadre, poste una di fronte all’altra e pronte a scontrarsi con tutta la fisicità possibile che tale sport richiede, iniziano il gioco). Il film è chiaramente cattolico e più che semplicemente cristiano (sebbene ci siano diverse scene che ci mettono in un ambiente di natura protestante): lo dimostrano alcuni dialoghi e il fatto che, in uno dei centri di educazione, appare una statua di san Giovanni Bosco (il culto dei santi è tipico dei cattolici).
È dato ampio spazio ai dialoghi disseminati di perle di saggezza che aiutano a far pensare lo spettatore: «La famiglia non è solo legami di sangue: ci sono anche quelli che ti apprezzano senza condizioni» tanto per fare un esempio. E lo stesso coach, a tal riguardo, mentre dimostra di essere un padre per ognuno dei suoi allievi, non lesina nel far capire che tanti difetti e limiti e con la consapevolezza che anche lui deve migliorare e crescere… anche nell’essere un buon padre per i propri figli. Altro tema centrale del film è l’amicizia fraterna presentata, oltre che nei dialoghi, nel gesto assai originale del tenersi per mano, a coppie, degli atleti all’inizio di ogni partita: ma non solo.
Nel momento più drammatico del film non sono dissimulate le domande sul perché del male subito ingiustamente, della sofferenza, del dolore e non sembra si cerchino risposte di comodo o superficiali, ma sempre si offrono piste per aiutare a riflettere, senta troppa retorica, con la capacità di presentare lo smarrimento del cuore umano davanti alla sofferenza e al dolore. Il film vuole essere anche un aiuto per imparare ad affrontare le sconfitte e che mentre «il lavoro di squadra porta alla vittoria» come leggiamo su un primo striscione, i ragazzi imparano che non conta perseguire ad ogni costo la vittoria: in una scena, infatti, si contrappongono due striscioni e come i ragazzi, oramai maturati grazie agli errori commessi, comprendono che non conta vincere ad ogni costo.
Senza troppi giri di parole, il film, nelle parole dello stesso allenatore, fa capire che lo sport di squadra (e l’obiettivo che lui ha nell’impegnarsi in questo lavoro) sta nel formare uomini affidabili nella vita. Non si tratta, quindi, della ricerca della fama (che può far male a sé stessi e agli altri) ma imparare a sacrificarsi, anche per il bene altrui. Ultima annotazione: nei titoli di cosa sono mostrati diversi spezzoni di filmati originali della vera squadra e dei due allenatori, amici nella vita oltre che sul campo.