IL RITRATTO DEL DUCA

Una storia alquanto curiosa, realmente accaduta e ben raccontata dal regista Roger Michell come opera ultima vista, la sua recente prematura scomparsa (22 settembre 2021). Come tante pellicole degli ultimi due anni, anche questa è arrivata in sala con non poco ritardo: è stata presentata al Festival di Venezia nel 2020, e solo di recente si è resa disponibile nei cinema italiani.

Una commedia godibile e divertente, squisitamente british.

Per l’ambientazione, prima di tutto. Londra e il suo hinterland, case e arredamento in uno stile inglese anni ’60 e Newcastle , inquinata dalle  fornaci a quel tempo ancora attive delle fabbriche di  porcellana.

Per la tematica. Una storia vera, che  fa  riflettere. Un uomo semplice che attraverso le sue imprese riesce ad arrivare a parlare con “i potenti” e portare davanti a loro la buona causa per cui si è impegnato. Addirittura, Kempton dice di sé stesso: “combatto l’ingiustizia sociale, sono Robin Hood!”, il leggendario eroe inglese che rubava ai ricchi per regalare ai poveri.

Per il tipo di battute e di humor. Inserendosi nella tradizione delle commedie inglesi brillanti e satiriche a tema sociale, sfodera un repertorio davvero vasto di battute e siparietti divertenti: dalle frecciatine tra la coppia dei protagonisti, ai commenti classici da telespettatore davanti alla televisione per arrivare all’apice del processo a carico del protagonista. Il suo modo di fare, arguto ma  sempre onesto in modo disarmante  del protagonista crea un esilarante contrasto con quella che dovrebbe essere la serietà di un’aula di tribunale. Numerose sono le occasioni capaci di dare al pubblico momenti molto divertenti, senza mai essere superficiale o volgare.

Per il cast. Quasi tutti i personaggi sono britannici. Particolarmente gradevole, a riguardo, l’interpretazione dei protagonisti: il premio Oscar Jim Broadbent, nel ruolo di Kempton Bunton, e la premio Oscar Helen Mirren, nel ruolo della dolce e severa moglie Dorothy. In diversi momenti del film viene da pensare che siano coppia anche nella vita reale. L’intesa che manifestano, la complicità, la sintonia… conferiscono alla recitazione una credibilità a dir poco emozionante. Traspare un modo diverso di rapportarsi alla vita, a causa di un importante lutto vissuto dai due: affrontato e vissuto  in modo molto diverso.  Anche questo dolore, però, alla fine trova una sua collocazione nell’animo di Dorothy che le consente, assieme al marito, di ritrovare la pace.

La simpatia che i personaggi riescono a suscitare negli spettatori cresce di fotogramma in fotogramma: anche dopo aver compiuto il furto e quindi essere divenuto colpevole di un reato,  il pubblico non riesce a biasimare il signor Bunton.

La tematica sociale, così presente soprattutto all’inizio del film e motore dell’impresa a danno (solo parziale) della National Gallery, con il procedere del film passa in secondo piano per lasciare più spazio ai personaggi e alla loro storia. Se per alcuni è questo può sembrare un limite per l’intera pellicola, bisogna prendere atto invece che aiuta a creare un’empatia con la coppia di anziani protagonisti capace di emozionare.